观音为何有胡子？佛陀为何留“卷发”？真实原因大多数人不知道
编者按：得益于影视剧的发达，佛教的许多名词与形象广为人知。但其中也存在颇多误解，比如，既然出家都要剃发，为何佛陀还留了“卷发”？观世音菩萨明明是漂亮温柔的“女子”形象，怎么有的圣像上却长了小胡子？凤凰网佛教为你答疑解惑。
观世音菩萨为啥有“胡子”？
每当提起“观世音菩萨”，我们第一印象都是白衣飘飘、手持净瓶、柔美庄严的女性形象，但有时我们也会“震惊”地发现，有些圣像佛或画作上，观世音菩萨还带着两撇八字胡，以男性形象示现，那观世音菩萨究竟是男是女？
其实，不仅是观世音菩萨，诸佛菩萨都没有所谓的“性别之分”，而是根据每个人的因缘临时化现出男性或女性的形象来度化世人。
《观世音菩萨普门品》就曾记载观世音菩萨可以用男、女、天人、龙、菩萨、佛等等不同的身份相貌为大众说法。
如在《华严经》中，可以是利乐众生，施予众生无畏的“勇猛丈夫观自在”，在《普门品》中也可以是“若有女人，设欲求男，礼拜供养观世音菩萨，便生福德智慧之男；设欲求女，便生端正有相之女，宿植德本，众人爱敬”的“送子观音”。
“时尚”的佛陀
许多人初见佛像时，不免感到疑惑——为啥法师们都是“光头”，而佛陀自己却留着头发，甚至还烫了个“非洲卷”？其实这种“卷发”在佛教中，被誉为“三十二相”之一的“肉髻相”。
佛陀的“卷发”在佛教中被称为“肉髻”。“髻”指的是在头顶或脑后盘起的头发，而“肉髻”顾名思义是指头顶上隆起的、状如“盘发”的骨肉。
因此佛陀的“肉髻”并非真正的头发，而是佛菩萨在修持十种善行的同时，借由教导众生修行、见修行者欢喜赞叹、以无量怜愍胸怀发弘誓心等善举而获得的庄严身相。
而由如是善行感召得来的“肉髻”自然也有着殊胜的妙用，据《楞严经》记载，为了帮助阿难摆脱邪咒的迷惑，佛陀从肉髻中涌现万丈光芒，光芒中又涌出千叶宝莲，其中又有佛幻化端坐宣说《楞严咒》，阿难随之清醒，脱离困境。
后世佛弟子为了凸显佛陀庄严的身相，经过艺术加工后，便有了如今我们所见的磨光肉髻、水波纹肉髻、束发肉髻、螺发肉髻等种种“发型”。
