一文澄清！不再对“化缘”存在误解
现在，每一谈起化缘，总会有人联想到“募捐”上去，认为化缘就是出家人讨生活的一种手段。遇到善信（善良又相信你的人）还好说一点，权当“捐赠”给老佛爷了，若是对佛教一知半解的，那可就糟了，他们甚至还会对“化缘”有点嫌弃，其中原因也不乏这两点：第一、对佛教不很了解；第二，被假以化缘名义的冒牌出家人骗过。倘若有一天，他真的知道化缘的非凡意义，一定直呼：可惜，可惜！曾几何时，一份佛菩萨发来的“加个好友吗”就这样被他无情地拒绝了。言归正传，今日，就给您一个“化缘”的正解。
图片来源：凤凰网佛教 摄影：东华禅寺
你眼中的化缘=募捐？
化缘一词，本极庄严，比如释迦世尊，是为一大事因缘而出现于世，此一因缘，即为化缘，即为化度众生的因缘；教化众生，度过生死大海，便是化缘。如来入灭之时，还说“应可度者，若天上人间，皆悉已度；其未度者，皆亦已作得度因缘。”也就是说：佛为化缘而来世间成佛，佛虽入灭，化缘未绝。此一尚未完满的化缘，有待后世的佛子来继续完成。
佛因化缘而现，佛子亦皆有其化缘，故在根本说一切有部杂事卷五中，有如此的记载：“时舍利子，为‘化缘’故，便往婆罗门家，频频到彼。夫妇皆来，请受三归五戒。”后来并将他们的儿子，舍给舍利子出家为侍者。又于根本说一切有部毗奈耶卷四三中，亦有如此的记载：“邬陀夷观知彼妇，‘化缘’时至。持衣钵，到彼家……因为说法，便获初果。”
留神，必考题！
以此可知，所谓化缘，乃指化度的因缘。因缘这样东西，非常微妙，如果往昔生中，未曾结过佛法的缘，即使遇到佛陀，佛陀也无可奈何，佛陀是大觉智人，但亦无法化度一个无缘的人。所以在佛陀时代，有很多不受佛度的人，竟在佛的弟子面前接受了化度。因此，佛及佛的诸大弟子，每见一个可度的人，往往总在事先以神通观察，先看他的化缘属谁，便由谁去化度。
现在，每一谈起化缘，总有人会联想到募捐上去。出家人化缘募款，往往是为起庙。这一观念，本来也与教化因缘是一样的。在佛陀时代，除了佛陀，其余的大弟子们，为了僧团的四事——衣、食、卧具、医药，也曾向在家人去劝募，有时为了住的问题，也会劝募。但他们很少向老信徒动脑筋，他们是向未曾信佛的人施于方便的教化，当其接受了教化，归依了三宝，甚至证得了圣果之后，自然会来大力施舍的，所以在佛时的许多精舍，多数是由一人独捐的。（划重点：以募化、劝化结佛缘也是化缘的一个方面，其核心仍是“结佛缘”。）
这在中国以前，大陆上的许多大寺院，由一人独捐而建者，也不乏其例。故在大陆上也有一种极其良好的古风：有些出家人，为了要在某地兴建或重建一座寺院，便向当地的首富着手，即使是不信佛教，也要设法来感动他，教化他；往往是用苦行感动的，比如风雪之夜，赤足踏雪，敲着木鱼，唱着佛号，终夜不息。有的连续数年，才能使之受化，一旦受化之后，那就成为虔诚的大力护法了。如此的化缘，始可称为真正的化缘。
前文说到，有些人对化缘存在误解也来源于“被化缘”的经历，为了加深大家对化缘的正解，小编为您准备了2道思考题。
思考题：
一、走路在街上，遇到一僧人形象的人送您平安符、“开光”手串，称与您结缘，并要求扫码支付48元，请问这是化缘吗？
二、游览景区偶遇一僧人形象的“大师”邀您进店“礼佛”，借机推销高香，锦囊等物品，请问这是化缘吗？
重要知识点：2017年8月26日，根据国务院令新修订的《宗教事务条例》第五十七条规定：宗教团体、宗教院校、宗教活动场所可以按照国家有关规定接受境内外组织和个人的捐赠，用于与其宗旨相符的活动……宗教团体、宗教院校、宗教活动场所可以按照宗教习惯接受公民的捐赠，但不得强迫或者摊派。第七十四条规定：假冒宗教教职人员进行宗教活动或者骗取钱财等违法活动的，由宗教事务部门责令停止活动；有违法所得、非法财物的，没收违法所得和非法财物，并处1万元以下的罚款；有违反治安管理行为的，依法给予治安管理处罚；构成犯罪的，依法追究刑事责任。
答题提示：如果在宗教活动场所以外的地方遇到“化缘”，诸如大街上、景区等，凡此类“化缘”，一定要睁大双眼！
本文参考：圣严法师《学佛知津》《宗教事务条例》
